O Real Madrid voltou a sacudir o mercado de contratações. Nove anos depois da saída de Florentino Pérez da presidência da centenária agremiação do uniforme branco, o clube volta a bater recordes na contratação de estrelas: 94 milhões de euros pelo português Cristiano Ronaldo e 65 milhões pelo brasileiro Kaká. Do ponto de vista da imagem, seria ima política acertada em tempos de crise? O clube conseguirá recuperar o investimento feito? Antonio Martín, diretor do mestrado em administração esportiva da escola de negócios Instituto de Empresa (IE), e Francesc Pujol, membro do ESI (Economics, Sports and Intangibles Research Group, ou Grupo de Pesquisas em Economia, Esportes e Intangíveis), da Universidade de Navarra, que acaba de apresentar um relatório sobre o valor midiático do futebol na temporada de 2008/2009, respondem a essas e a outras perguntas.

UK@W.: O esporte de modo geral, e o futebol em particular, é um negócio que movimenta milhões de euros inclusive em tempos de crise. Os contratos milionários do Real Madrid são financiados pela Caja Madrid e pelo Santander por meio de empréstimos de 153 milhões de euros. Será que esses dois jogadores valem tudo isso? Vocês acham que esse investimento dará o retorno esperado pelo clube?

Antonio Martín: A verdade é que o preço de um jogador de futebol é determinado pelo mercado: tudo depende dos interesses dos dois clubes e do jogador. Tentar descobrir alguma racionalidade nesse preço é algo bastante relativo. Trata-se, sem dúvida, de cifras fabulosas. Vivemos hoje uma situação econômica bastante complexa, mas há também empresas sendo compradas e vendidas. Por outro lado, questionamos também os salários de outros agentes sociais, como empresários, artistas e políticos. Os clubes de futebol como o Real Madrid, Barcelona, Manchester United e o Chelsea são autênticas multinacionais do esporte. O orçamento dessas agremiações ultrapassa, de longe, os 300 milhões de euros e, em alguns casos, rondam os 400 milhões. Qualquer um deles estaria no topo do ranking das principais empresas de muitos países.