Dia: 12 de novembro de 2026

Por: Thiago Filla de Almeida & Danilo Augusto Ribeiro

O Brasil é um país continental que traz em sua cultura desde 1894, segundo Mário Filho no clássico livro “O Negro no futebol brasileiro, um fenômeno chamado Futebol”, muito potente de inclusão, educação e diversão. Trazido ao Brasil para atender aos desejos da elite burguesa, o Futebol logo chegou a quem estava à margem, e por ele foi transformado em arte, beleza estética, diversão e resistência. Desde então, a prática do futebol se massificou levando o nosso país a conquistar cinco títulos mundiais.

Segundo dados do IBGE (2022), temos em nosso país 14 milhões de meninos entre 5 e 14 anos. Considerando que o futebol é uma prática de uma grande massa ainda masculina, e como diz o ditado popular “as crianças no Brasil já nascem com uma bola no pé”, pode-se imaginar que uma quantidade significativa desta população sonha em se tornar um jogador de futebol. Neste sentido, faz-se necessária a reflexão sobre essa caminhada esportiva e quanto de fato ela alcança a comunidade de crianças e jovens em nosso país.

Dados de um artigo publicado na Folha em janeiro de 2024 sobre a trajetória de 1925 jovens que disputaram a Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2010, apontaram que após 14 anos passados da competição, apenas 5 (0,26%) jogadores chegaram às principais ligas do mundo e 51 (2,6%) foram considerados bem-sucedidos na carreira, ou seja, menos de 3%. Com um cenário desse, qual é o papel dos treinadores de futebol nesse processo?

Façamos uma reflexão sobre o relato de Danilo Augusto Ribeiro:

Durante minha passagem de por um clube no futebol brasileiro, em dado período atuei no setor de “captação” voltada para a iniciação esportiva, ou seja, crianças até 13 anos. Importante aqui, conceituar a palavra captação. Seu significado vem do latim captatio, que na sua raiz etimológica é a forma frequentativa do verbo latino capere, que quer dizer “tomar, agarrar, pegar ou segurar”, ou seja, os captadores têm a função de encontrar e pegar as crianças para os clubes. Quando da minha passagem por este clube, no referido período e função, eu viajava para grandes competições e fazia o processo chamado de monitoramento, principalmente em duas grandes cidades do sudeste do Brasil. Horas de voo, horas de ônibus, horas de carro, com um custo significativo, na busca do melhor jogador infantil. No entanto, não conhecia e não visitava o próprio bairro no qual estava o nosso centro de treinamento. Não conhecia as ruas, as praças, os campinhos, as escolas de futebol, as escolas formais, nada. Simplesmente eu não atravessava a rua. Será que na naquele bairro altamente populoso não encontraríamos crianças de até 13 anos, boas de bola para entrarem dentro do clube, identificadas com a cultura local? Eu não tenho dúvidas que sim, e muitas. Bastaria que olhássemos ao nosso redor e saíssemos da sala com ar-condicionado e caminhássemos até o outro lado rua.

Numa passagem por outro clube, com uma nova gestão, identificamos um cenário parecido, ao ponto de nos dizerem “aqui as crianças ali na cidade não jogam bola, só fazem a modalidade A e B”. Esta é uma prática habitual pelos clubes em nossa país na fase de iniciação. Eu olho e capturo o do outro, pois criança foi transformada em produto de negociação, um “ativo” para os clubes pelo país adentro. No entanto, com tempo e respaldo, a partir de um novo olhar, acreditando que uma nova cultura, trocamos as lentes para dar visibilidade às crianças e passamos a mudar o quadro.

Este relato nos chama a reflexões em vários pontos sensíveis da iniciação esportiva do nosso país. Onde e como temos observado essas crianças? É mais fácil observar competições de escolas de futebol, onde os participantes já estão reunidos, pagando e praticando de forma sistematizada a modalidade ou construir parcerias com escolas, professores, projetos sociais e iniciativas comunitárias que nos aproximem de outros territórios? A jornada escolar e o custo de uma escola de futebol podem representar barreiras para muitas crianças chegarem aos espaços tradicionalmente observados pelos clubes. Portanto, o desafio não é a busca por jogadores, mas ampliar os caminhos utilizados para oportunizá-los.

Nesse processo, também precisamos refletir sobre a diferença entre desenvolver e selecionar. Enquanto o desenvolvimento exige tempo, continuidade e compreensão das singularidades de cada criança, a busca por perfis específicos pode favorecer avaliações precoces e oportunidades de curta duração. Quando crianças entram e saem de estruturas de formação em ciclos sucessivos, as expectativas das famílias também precisam ser consideradas. Afinal, encontrar um jogador não deveria significar apenas identificar características desejadas, mas assumir responsabilidade pelas oportunidades oferecidas e pelos caminhos que se abrem, ou se fecham, para cada criança.

Num país de 14 milhões de crianças e jovens entre 5 e 14 anos, milhares delas não tem condições de pagar uma escola de futebol e também não serão vistas pelos clubes, pelas razões aqui já mencionadas. Logo temos pelas ruas, campos, escolas formais, terrenos livres, milhares de crianças boas de bola, as quais chamamos de Invisíveis. Elas estão lá, sendo reconhecidas pelas suas ruas, suas quadras, seus campos, seus pátios escolares, mas invisíveis aos olhos dos mercadores de plantão que frequentam os grandes torneios de futebol infantil e também seguem distantes das escolas de futebol, pois estão à margem socioeconômica da sociedade.

As ruas estão pulsando em nosso grande Brasil. Como nos diz o professor João Batista Freire na obra “O Jogo de bola na escola: introdução à pedagogia da rua”. As pequenas sociedades lúdicas estão por todas as partes desse belo país, nos locais possíveis de se falar e também rolar uma bola. Em meio a essas pequenas sociedades lúdicas, nos ambientes formais e informais de aprendizagem encontraremos milhares de crianças invisíveis, que também sonham com uma oportunidade em jogar futebol, mas um futebol livre de amarras, um futebol livre de cobranças, livre do imediatismo e “resultadismo”. Essa busca excessiva pelo desempenho na infância tem desencantado o nosso jeito de jogar bola. O “reencanto” passa também por darmos visibilidade às crianças que estão espalhadas pelas ruas, praças e diferentes territórios desse belo país. O futebol brasileiro precisa dar visibilidade aos invisíveis.